Panamá avanza hacia una gestión portuaria más sostenible mediante el fortalecimiento de las capacidades nacionales para la estimación y gestión de las emisiones atmosféricas asociadas a la actividad marítima, a través de una iniciativa de movilidad internacional de investigadores y estudiantes de la Universidad Tecnológica de Panamá (UTP).
El proyecto, financiado por la Secretaría Nacional de Ciencia, Tecnología e Innovación (SENACYT) y administrado por el Centro de Estudios Multidisciplinarios en Ciencias, Ingeniería y Tecnología (CEMCIT AIP), tuvo como propósito fortalecer las capacidades científicas y tecnológicas del país para la realización de inventarios de emisiones atmosféricas derivadas de las actividades de la industria marítima.
“Por medio de una alianza con la Universidad Nacional de Incheon (INU, por sus siglas en inglés), de Corea del Sur, tres investigadores y seis estudiantes de la UTP tuvimos la oportunidad de fortalecer nuestras capacidades en metodologías y herramientas para la estimación de emisiones atmosféricas provenientes del transporte marítimo, incorporando conocimientos y tecnologías que puedan aplicarse a las condiciones de nuestro país”, explicó la Dra. Franchesca González Olivardía, investigadora del Centro de Investigación e Innovación Eléctrica, Mecánica y de la Industria (CINEMI-UTP) y líder del proyecto.
La Organización Marítima Internacional (OMI), a través del Anexo VI del Convenio Internacional para Prevenir la Contaminación por los Buques (MARPOL), establece normas internacionales para limitar los efectos de la contaminación atmosférica y las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI) generadas por el transporte marítimo, debido a sus impactos sobre la salud humana y el medio ambiente.
“Esta movilidad de investigación nos ha permitido estimar las emisiones atmosféricas generadas por las embarcaciones en el litoral Pacífico del Canal de Panamá y establecer una línea base de las emisiones asociadas al tráfico marítimo y a la actividad portuaria”, indicó la científica panameña, quien también es investigadora asociada al CEMCIT AIP.
Adicionalmente, como parte de la iniciativa, los investigadores y estudiantes desarrollaron estudios y herramientas orientados a fortalecer la gestión ambiental del sector marítimo y portuario, entre ellos, la evaluación de normativas nacionales e internacionales para la adaptación de los puertos panameños hacia modelos sostenibles; el desarrollo de herramientas para estimar las emisiones atmosféricas de una flota de buques, considerando características como la forma del casco; el análisis de la dispersión de contaminantes atmosféricos en zonas costeras del Pacífico del Canal de Panamá; el desarrollo de modelos predictivos mediante técnicas de machine learning; y la creación de un sistema de bajo costo para la captura, procesamiento, almacenamiento y acceso remoto a datos del Sistema de Identificación Automática (AIS) en tiempo real.
“Los resultados de este proyecto contribuirán a que las empresas y otros actores vinculados al sector marítimo y portuario cuenten con información y herramientas científicas para cuantificar sus emisiones, identificar oportunidades de reducción de su huella de carbono y fortalecer sus estrategias de sostenibilidad. Asimismo, estas capacidades podrán apoyar al país en el cumplimiento de compromisos internacionales como el Acuerdo de París, así como en el avance de sus metas climáticas y de descarbonización, promoviendo una actividad portuaria más eficiente, competitiva y ambientalmente responsable”, destacó la Dra. González Olivardía.
La iniciativa contó con la participación de los doctores Edmanuel Cruz y César Pinzón, también investigadores de la UTP, así como de los estudiantes Abraham Bonilla, Yessica Flores, Luis Meléndez, Diana Hernández, Elydenis Pérez y Miguel Hidalgo, de programas académicos de pregrado y posgrado de esta casa de estudios superiores, quienes viajaron a Corea del Sur para fortalecer sus conocimientos y capacidades en un tema de especial relevancia para el desarrollo sostenible del sector marítimo y portuario del país.